古希腊亚里士多德《诗学》第二十章

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第20章 一些语言学定义

一般而言，语言由以下部分组成：字母¹、音节²、连接词、冠词、名词、动词、屈折变化³或格，以及短语或命题。

字母是一种不可分割的音，不是随便什么音，而是能从中产生出可理解语言的音；诚然，动物也会发出不可分割的音，但我不将其称为字母。这种音的不同形式是元音、半元音，以及哑音字母⁴或辅音。元音是一种发音器官之间无需接触即可发出可听声音的字母。半元音（例如S或R）通过这种接触发出可听声音。哑音是一种即便有这种接触也没有自己的声音，但当与具有声音的字母结合时变得可听的字母；例子是G和D。字母根据口腔的形状和发音部位而声音不同；根据它们是送气⁵还是不送气；根据它们的长短；根据它们是锐音符、抑音符还是扬抑符⁶。然而，对这些细节的研究是格律学家的领域。

音节是一种没有意义的声音单位，由一个哑音和一个发音字母组成；因为GR没有A，就跟GRA一样是一个音节。但这些区别也是格律理论的范畴。

连接词是一种没有意义的声音单位，既不阻碍也不有助于从几个声音的结合中产生一个单一有意义的表达，并且不应放在独立存在的短语的开头；例子是μέν, δή, τοί, 和 δέ。或者，它是一种没有意义的声音，能够从几个本身有意义的声音的结合中产生一个单一有意义的表达；例子是ἀμφί 和 περί 以及类似的词。

冠词是一种没有意义的声音，它指示言语的开头或结尾，或其中的一个分界点，其自然位置在两端或中间。

名词是有意义的复合声音；它不依赖时间，其任何个别部分本身都没有意义。因为在复合词中，我们不给各部分赋予单独的意义；例如，在名字“Theodore（西奥多）”中，“dore”部分本身没有意义。

动词是有意义的复合声音；它与时间有关，并且，正如名词的情况一样，其任何个别部分本身都没有意义。词“man（人）”和“white（白）”不表示时间，但“walks（走）”和“has walked（走过）”分别表示现在和过去的时间。

名词或动词中的格或屈折变化，是赋予事物“of（的）”或“to（向）”之意等的部分，或指示它关联的是一个还是多个，如“man（人）”和“men（人们）”。或者，它可以表示语调类型，如疑问或命令；“walked?（走过？）”和“walk!（走！）”代表这类动词屈折变化。

短语或命题是有意义的复合声音，其中一些部分有其自身的意义。并非每个命题都由动词和名词组成——例如，人的定义；一个命题可能没有动词而存在，但它总有一些部分有其自身的意义，如“Cleon walks（克莱昂走）”这个命题中的“Cleon（克莱昂）”。一个命题可以以两种方式之一表示统一性，要么它暗示一件事，要么它通过几个因素的结合实现统一性；例如，《伊利亚特》的统一性源于这种结合，而人的定义则源于它意指一件事。

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