古希腊亚里士多德《诗学》第二十三章

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第23章 史诗

至于以叙事诗形式进行的再现艺术，显然，其情节应像悲剧那样具有戏剧性的结构；它们应围绕一个单一、完整且完备的行动展开，并有开端、中段和结尾，以便像单个完整的有机体一样，使诗篇产生其自身独特的快感。史诗也不应像普通的历史著作那样构建，历史著作所要求的不是对单一行动的阐述，而是对一个时期的叙述，以及在此期间发生在一个或多个人物身上的所有事件，无论这些事件多么互不相关。正如萨拉米斯海战与西西里岛对迦太基人的战役同时发生，但并未导向同一结局，同样，在任何一段时间序列中，事件可能接连发生，却不会产生任何单一的结果。然而，我们大多数的诗人却采用了历史学家的方法。

在这方面，正如我已经描述过的那样，荷马似乎也超越其他所有诗人，受到了神圣的启发，因为尽管特洛伊战争有开端和结局，他并未试图将整个战争都纳入他的诗中；那会是一个过于庞大的主题，无法一次全部囊括，而如果他限制其长度，事件的多样性又会使其过于复杂。事实上，他选择了故事的一部分，并将其他部分的许多事件作为插曲引入，例如《船名录》和其他插曲，以此赋予诗篇多样性。其他史诗诗人则描写一个人、一个时期，或由许多独立事件构成的单一行动；这些诗人中包括《塞普里亚》和《小伊利亚特》的作者。因此，虽然从《伊利亚特》或《奥德赛》中只能改编出一部悲剧，但从《塞普里亚》中可以改编出多部，从《小伊利亚特》中则可以改编出八部以上：《武器的裁决》《菲罗克忒忒斯》《涅俄普托勒摩斯》《欧律皮洛斯》《乞丐奥德修斯》《拉科尼亚妇女》《特洛伊的陷落》《舰队的离去》，更不用说《西农》和《特洛伊妇女》了。

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